Като забележителна скала на континента, гранитът формира основата на горната континентална кора и процесът на нейното образуване обикновено е тясно свързан с континенталния тектонизъм, метаморфизъм и минерализация. От 18-ти век, когато геоложката наука е все още в начален стадий, произходът на гранита е обект на много дебати. Дебатът за произхода на гранита може да се види в трудовете на Gilluly (1948), Pitcher (1993) и Young (2003), които няма да бъдат изброени тук. Трябва да се спомене, че откакто теорията за тектоничните плочи се появи през 60-те години на миналия век, много обяснения за генезиса на гранита бяха поставени в теоретичната рамка на плочите, за да се разберат отново. В много случаи разбирането изглежда последователно, но действителният дебат продължава.
Теорията на Боуен (191419221948) за диференциацията на кристализацията на базалтовата магма е погрешна за комбинацията от последователност на минерална кристализация и последователност на магматична скала от основна към киселинна. Експерименталните резултати показват, че кристализационната диференциация на базалтовата магма може да произведе само малко количество остатъчна гранитна стопилка, което очевидно противоречи на факта, че има много гранити в полето (Holmes, 1926; Read, 1957). Сериите от минерални реакции всъщност могат да бъдат приложени към магматични системи с различен състав. С други думи, първичната кристализация от магмената система не е непременно основната скала и окончателното образуване може да не е фелсикова (киселинна) скала, тъй като природата на скалата, кристализирала от стопилката, зависи по-скоро от състава на стопилката отколкото реда на минерална кристализация (Kennedy, 1933). Уолтън (1960) прави следните коментари относно разбирането на Боуен: „Няма грешка в химическата теория на Боуен или в прилагането й към разделянето на базалтова магма, което все още е основен принцип на петрологията. Въпреки това теорията за магмата твърдо обвързва един модел. Малко спекулативно е да се мисли, че еволюцията на повечето магмени скали е резултат от базалтова магма, нахлуваща в кората, за да се охлади, кристализира и отдели. Същата химическа теория може да се приложи към други модели."
През 1940 г. (Gilluly, 1948), H H. „Теория на трансформацията“, представена от Read и N 50. Дебатът между Bowen като представител на „Теорията за магмата“ завършва с все повече и повече учени, които признават произхода на гранита от магма. Откъде обаче идва магмата, изграждаща гранитното тяло? По думите на Боуен, "Когато гранитите?"
За този проблем преобладаващото разбиране е, че гранитът се образува чрез частично топене и втвърдяване на скали с различен състав в кората. Този възглед съчетава две различни разбирания за произхода на гранита в ранния период, а именно магматичната теория (че гранитът идва от кристализацията на магма) и метаморфната теория (че гранитът е седиментна скала, богата на силиций и алуминий, която се трансформира чрез гранитизация при сухи или водоносни условия). Предполага се, че гранитът е резултат от свръхметаморфизъм (анатексис) на скалите от земната кора, което е от голямо значение за изследването на произхода и химичната диференциация на кората, тъй като те са свързани с термичното състояние на кората и състава на оригиналната скала за определен период, включително колко гранитна магма може да бъде произведена, температурата по време на образуването на гранита и количеството и източника на вода, тектоничната обстановка и процеса на действие на плочите и др.
